ŠK SLOVAN BRATISLAVA oficiálna stránka

Úspešný rok 2019 priniesol veľa pekných príbehov, medzi ktoré určite patrí aj pôsobenie Jána Kozáka ml. v pozícii hlavného trénera. Po štyroch rokoch v juniorke sa koncom júla ujal vedenia A-tímu a spolu s realizačným tímom doviedol mužstvo až do skupinovej fázy Európskej ligy, kde sme získali štyri body. V domácej súťaži zimujeme na prvom mieste s bilanciou 14 víťazstiev, 3 remízy a 1 prehra s desaťbodovým náskokom na druhú Žilinu. Jesennú časť sme zhodnotili v rozhovore s Jánom Kozákom ml.

Začnime domácou súťažou, kde máme po jeseni ešte o dva body vyšší náskok než pred rokom. Panuje teda spokojnosť, alebo mohlo niečo vyjsť aj lepšie?

Vždy to môže byť lepšie. Trikrát sme remizovali a raz sme prehrali, tieto zápasy mohli dopadnúť priaznivejšie v náš prospech. Pri tak nabitom programe, aký sme na jeseň mali, však môžeme s účinkovaním v lige vysloviť spokojnosť, avšak nie úplnú. Stále máme čo zlepšovať. 

Ako vnímate desaťbodový náskok? Na jar je na programe 14 kôl, no v rámci nich nás čaká nadstavba s najlepšími mužstvami súťaže.

Je veľmi dobré mať pred jarnou časťou dvojciferný náskok. Vo futbale sme však už zažili prekvapenia a hrá sa ešte o veľa bodov. Nemôžeme si teraz myslieť, že je rozhodnuté. Desaťbodový náskok musí byť motiváciou, aby sme naďalej dokazovali našu kvalitu a pridali ďalšie víťazstvá. Vítam formát nadstavby, kde budeme hrať ťažšie zápasy s kvalitnejšími súpermi, ktoré nás môžu dobre pripraviť aj na pohárovú Európu. Slovan má vždy najvyššie ciele, preto je samozrejmosťou, že našou ambíciou je získať titul a uspieť v domácom pohári.

Vráťme sa ešte do obdobia na konci júla, keď ste prebrali vedenie tímu. Čo bolo potrebné urobiť ako prvé v situácii, keď sme sa stále spamätávali z vyradenia v Lige majstrov, no zároveň sme mali druhú šancu v kvalifikácii Európskej ligy?

Mojím prvým zámerom bolo spolu s realizačným tímom správne nastaviť mužstvo, aby prevládalo pozitívne myslenie a aby hráči ukázali profesionalizmus a vzťah ku klubu. Po príchode k tímu sa mi viacero vecí nepozdávalo, preto sme v kabíne nastavili určité pravidlá a zmenili sme isté veci, aby sa chalani viac spoznali a mali lepšie vzťahy. Žijeme v dobe moderných technológií, no z našich spoločných raňajok, obedov, večerí či stretnutí sme úplne vylúčili mobilné telefóny, aby sa hráči sústredili a zároveň medzi sebou viac komunikovali. Sú to dôležité veci, pretože klíma z kabíny sa potom prejavuje aj na ihrisku, keď jeden hráč za druhého zabojuje, pretože si rozumejú nielen futbalovo, ale aj ľudsky. Hráčov som postupne spoznal a videl som, že majú kvalitu aj srdce, pričom ich stačí správne nastaviť.

Pozitívne myslenie sa akoby prejavilo aj v čoraz lepších výkonoch na ihrisku.

Pozitívne myslenie je základ, no nesmie prekročiť istú hranicu. Hráči sa však musia tešiť na každý tréning a zápas, aj keď samozrejme život nie je len o futbale a je pochopiteľné, ak má niekto horší deň alebo nejaké ťažkosti aj mimo futbalu. Nielen v čase, keď som k tímu prišiel, ale aj teraz je dôležité, aby sme futbal robili s radosťou a tešili sa, že môžeme reprezentovať takúto slávnu značku.

Nastal určitý zlom jesene v dvojzápase s PAOK?

V podstate áno. Vplývali sme na hráčov a zlepšovali sme veci, no vždy musíte dosiahnuť výsledky, aby hráči aj všetci okolo klubu uverili ceste, ktorou ste sa vydali. A všetci uveria až vtedy, keď sú pozitívne výsledky. Vyradili sme silné európske mužstvo, ktoré v minulej sezóne v dobrej gréckej lige ani raz neprehralo. Všetci v klube si mohli povedať, že sme dosiahli veľkú vec a po odvete v Solúne sme sa naozaj veľmi tešili.

V skupine sme v súbojoch s Besiktasom, Bragou a Wolverhamptonom získali štyri body. Ako hodnotíte účinkovanie v skupine a bodový zisk?

Škoda, že sme nezískali o dva – tri body viac. Zrejme by sme aj tak nepostúpili, no spokojnosť by bola oveľa väčšia. Naše výkony však boli zaujímavé a ukázali sme ľuďom, že sme na dobrej ceste, aj keď ešte veľa vecí musíme zlepšiť. Som rád, že sme hrali s kvalitnými súpermi, ktorí nám ukázali, čo musíme vylepšiť. Verím, že si z toho vyberieme to správne a na tej ceste, ktorou sme sa vydali, budeme čoraz lepší a ako Slovan budeme ešte silnejší.

Na jeseň si dres A-tímu oblieklo až 32 hráčov, rotácia zostavy bola naozaj výrazná. Ako sa to prejavovalo na hráčoch?

Počas týždňa a ani deň pred zápasom hráči počas tréningov nevedeli, či nastúpia v základnej zostave alebo nie. Chceli sme vytvoriť takú atmosféru, aby hráči v každom tréningu išli naplno a ukázali, že práve oni chcú hrať v najbližšom zápase. Zo začiatku sme mali prakticky dve zostavy, jednu pre Európu a druhú pre ligu. Časom hráči, ktorí ukázali v lige lepšiu formu, dostali viac priestoru aj v európskych dueloch. Celkovo bola rotácia zostavy priaznivá aj pre klímu v mužstve. Každý hráč cítil, že môže byť dôležitý a každý si našiel svoj priestor. Myslím si, že toto nám vyšlo pozitívne.

Presne takto sa vyvíjal Ibrahim Rabiu, ktorý v úvode nastupoval viac v lige než v Európe, v závere jesene už sme si však bez neho nevedeli predstaviť zostavu v Európskej lige...

Ibrahim zo začiatku ani nebol k dispozícii, postupne dostal šancu v lige, ktorej sa chytil výborne. V závere jesene už patril medzi našich kľúčových hráčov, čo ma veľmi teší.

Aké pokyny ste hráčom adresovali na zimnú pauzu a čo ich čaká v rámci prípravy?

Hráčom sme povedali, aby si po skončení jesene najprv dobre oddýchli, pretože tento rok bol naozaj dlhý a nabitý. Počas zimnej pauzy si však musia splniť aj individuálne tréningové plány, aby na úvodný zraz v januári prišli dobre pripravení. V zimnej príprave chceme každý deň využiť na maximum. Chceme sa zlepšiť predovšetkým po fyzickej stránke, takže už teraz môžem povedať, že príprava bude náročná, takú hráči možno ešte nezažili. Je to však potrebné, pretože v Slovane sa stále musíme zlepšovať. Verím, že všetci hráči budú zdraví, pretože to je základný predpoklad, aby sme odtrénovali všetko, čo máme na zimu naplánované.

Záver roka ponúka priestor na krátky oddych a snáď aj rekapituláciu všetkého, čo sa udialo. Využijete tento čas aj na ohliadnutie za úspešným rokom 2019?

Veľa trénerov nezažije za celú kariéru toľko ako ja v tomto roku so Slovanom. Vážim si a teším sa, že som mohol prispieť k peknej ceste, ktorou sme si prešli. V závere roka mám aj ja priestor zrekapitulovať si tento rok a všetky pozitívne emócie, ktoré priniesol. Verím, že ich v Slovane ešte zažijeme, pretože takéto pekné chvíle prináša len futbal. Som ešte mladý tréner, takže nepotrebujem extra oddychovať, naopak, v novom roku sa spolu s kolegami s chuťou vrhneme do ďalšej práce. Všetkým slovanistom prajem pekné Vianoce a úspešný nový rok, nech sa spoločne ďalej radujeme z víťazstiev a úspechov.